香纱乱

“说是突然心脏病发作归了天，其实啊，是药死的……嘘……只是玉珠师太认识的人也多了起来，再说了，这庵里以后还不是她一个人说了算，大家都是心里明着嘴巴闭着……”

“哦，原来是这样。”月眉明白了。

“月眉，我看你心眼挺实的，可是得提防着点。”

“哼！还真以为自己是贤节烈女啊，别不识好歹！进得了陈塘的楼就进不得我尼庵的庙？我管你什么红牌，到了我这里就由不得你了！”玉珠师太白了她一眼。

尼庵本就森严重重，外人要查明身份方得进来，里面的人更是插翅难飞。月眉几日来一直在想逃跑的办法，均不成功，唯有随时准备见机行事。在白衣庵出入的男人陆陆续续，还隔三差五地宴请众尼，庵里除了清素亦有荤筵，且物价颇高，层次似乎更在陈塘之上。月眉不免感叹，到处都是有钱有势人之天下，什么点子都想得出，什么福都享得到，亦什么肮脏事都做得出。

一日午后，月眉被聒噪的蝉声吵醒。她不用接客，只是偶尔见些客人，所以日间清闲得很。她坐在床沿想着今后的打算，却是没有主意。

一日，不知妙尼树清在见客时犯了什么忌，被玉珠师太不留情面地教训开来。那树清亦不是省油的灯，她入庵才半年，年轻气盛且仗着平日里受的恩宠不比别人差，一口气顺不过来便也双手叉腰和玉珠师太对骂起来，直喷得唾?星子满天飞。众人也不劝，反倒站在一旁看戏般瞧热闹。姜还是老的辣，玉珠师太一番伶牙俐齿把树清说得眼泪直流，直恨不得含着一肚子的委屈往树干上撞死做个冤死鬼再来索命。月眉坐在屋内静耳倾听，不闻不问，当然手中的《红楼梦》只能掩卷了。

“才睡一会儿就起来了？”进来的是红苹，手里拎着洗脸水。红苹是庵里的扎裤尼，被安排照顾月眉的日常生活，她对月眉倒不似其他女尼般躲避。红苹今年三十岁，五年前一家人死于疾病无依无靠便到了庵里出家。像这种贫困无依且相貌平平自愿出家的师姑，永远只能在庵里做些打杂的活，如扫地、添香、倒粪、种菜、挑水等。她们穿的是真正的师姑服，还要用绳子把裤脚扎起来以区分不同于接客妙尼，所以又叫扎裤尼。

“可不是，烦躁得很，睡也睡不安宁。”月眉懒洋洋地说。

“那是，她本是北方那边的，是个军官的姨太太，跟随男人到了广州，谁知男人在战场上死掉了。估计她是想着回南京那边会被分号大的太太们欺负或赶出家门，便带着家当和广州的一个老鸨买下了这座尼姑庵办起了白衣庵。那老鸨也厉害，才几年时间就用妓院的一套方法把白衣庵经营起来，还进入了七大名庵之列，只是啊……”她压低了声音，“不久那老鸨就死了……”

“啊，怎么死的？”

“你可别不信，总比在庵里像你这样死气沉沉的好吧。”

月眉松了口气，把刀放入怀里。

“三伏天都这样，睡不好吃不好，等会儿我给你拿点酸梅汤去，开了胃喝多点水流多点汗人就精神了，晚上饭也能吃多点。”

月眉笑了，“听你这么说好像能治百病似的。”

“前景？呆在这庵里能有什么前景？”洗完手，她接过毛巾擦干。

“那你怎么不争取？”月眉笑她。

她倒也识趣兼老实，“我啊，是没那个命，有那个命也没那个相貌啊，所以也就安安心心地干我的活喽。”她咧嘴一笑，憨憨的，倒也可爱。

“对了，玉珠师太是哪里人，听着口音不太像这边的。”月眉试探道。

“不上也罢，又不见客。”

“哎呀，月眉，我觉得你傻呢，不接客呆在这庵里不死不活的多没劲。不如讨客人喜欢，在庵里地位也高了，那才有前景。”

“我又不跟着争什么，难不成会成眼中钉？”月眉又一笑，一副事不关己的样子。

虽然不争名气不惹是非，但矛头还是对准了月眉。

“前景大着呢。我在这庵里可是呆了五年了，什么事情没见过。当了大红人的，做了专一情人的，娶了做姨太太的，什么名堂的都有。不过我想着啊，被人娶走了的是最好的前景，不用在这里呆了，名分也有了，福气也够享了……”

“看你说的，好像真有那么好的事似的。”月眉微微一笑，都是过眼云烟而已，她早看透了，不过能离开这尼庵倒是最好。

“那可不敢想，能治这暑气就行了。来洗洗手吧，也洗洗脸，清爽些，洗了再上妆。”